社交網站即Social　Network　Site（SNS），是“數字化生存”的最新實踐，被譽為“搜索引擎之后最偉大的互聯網應用”。社交網站起源于美國，如FACEBOOK、MySpace等都是此類網站，它們在美國的社會生活中發揮著重要作用，并以此形成了獨特的社交網絡文化。奧巴馬競選總統時，社交網站FACEBOOK承擔了組織和募捐等重要功能，支持者與其他支持者進行相互接觸，幫助奧巴馬獲得超過200萬美元的網上捐款。

　　在中國，社交網站的發展速度也非常驚人。以國內最著名的白領社交網站開心網為例（www．kaixin001．com），從去年3月成立到現在短短一年的時間，用戶總數已超過2000萬人，網頁瀏覽量已經超過一些大的門戶網站，與面向大學生的校內網、面向網吧和都市流動人群的51網，形成國內社交網站領域三足鼎立的格局。

　　現代社會的節奏明顯加快，社會、工作、家庭的壓力使許多人的社交面越來越窄，交流溝通的時間也越來越少，許多人都抱怨朋友圈中的交流正流于表面及形式化，社交網站恰恰致力于解決這個問題。

　　工信部電信研究院副總工程師陳金橋表示：“現在的人壓力比較大，需要得到釋放，而互聯網應該充分釋放每個網民作為個體的自由度，我們需要快樂的互聯網。不能帶著壓力，而是能參與、分享，快樂去享受互聯網。”

　　社交網站的主要特點是通過互聯網與朋友圈進行更為方便快捷的聯系和溝通，特別是一些簡單易用、互動感強的輔助工具的提供，更為虛擬與現實間搭建了橋梁。同時，社交網站偏向于實名制，主要是熟人朋友之間互動，彼此了解和信任，因此在網上說話做事都有較高的道德底線，比其他網絡關系更真實可信。

　　最近，IBM公司和麻省理工學院（MIT）斯隆管理學院的聯合研究結果顯示，經常使用社交網站，有助于從更多的渠道準確及時地獲得信息，提升解決復雜難題的能力，從而提高員工和團隊的績效。另外，社交網站還具有很強的情緒轉移功能，通過社交網站，可以舒緩壓力，讓人際關系變得輕松。

　　社交網站的廣受歡迎和巨大潛力，使得國內各類社交網站如雨后春筍般涌現，致使魚龍混雜，侵犯用戶隱私、用低俗方式進行推廣等不良現象也時有發生。瑞星公司近期發布的《網民隱私與社交網站（SNS）安全報告（2009）》中，針對當前非常熱門的社交網站用戶發出安全警告。報告指出，網民在社交網站注冊個人資料之后，很容易遭遇手機號泄露、MSN和郵箱賬號密碼被盜用等七大安全風險。而利用各種方式騙取網民個人資料用以牟利，已經成為個別社交網站利潤的重要來源。

　　業內專家提請網民注意，在注冊及選擇社交網站時，應加以甄別和區分，避免個人隱私和資料泄露和被盜。

　　中國人民大學新聞學院副教授周勇表示，我國互聯網業的浮躁之風日顯，有些網站為提升點擊率和增加用戶量，一味抄襲而忽略自身網站特色及內容建設，甚至用低俗內容吸引用戶，這種做法不僅使廣大網民對網絡的信任度下降，而且不利于整個互聯網業的健康發展。

　　今年以來，我國已連續多次對低俗網站進行整治，同時也將從法律角度加大對網絡版權的保護。周勇認為，只有所有社交網站都不斷加強自律，把維護用戶利益放在首位，這個領域才有可能長遠發展，才能確保社交網站對社會發展持續產生積極的作用。